La consultora Ecolatina se planteó analizar los últimos años de evolución de las tarifas de servicios y plantear que podría suceder el próximo año. La conclusión de su último informe es que luego del congelamiento de 2019 y 2020, las tarifas deberían subir alrededor de 40% el año que viene para que “los subsidios económicos no sigan aumentando como porcentaje del PBI”.
Para hacer la línea de tiempo, la consultora analizó las últimas decisiones políticas. “Cambiemos suspendió los aumentos previstos para el segundo semestre de 2019, esperando que esto no afectara negativamente su performance electoral. En la misma línea, el Frente de Todos extendió el congelamiento seis meses más a comienzos de su gestión, en pos de controlar la inflación durante el primer semestre de 2020. Luego, la irrupción de la pandemia/cuarentena estiró el congelamiento al resto del año y, recientemente, se agregaron tres meses más, al menos hasta marzo de 2021”.
Ecolatina, explica las consecuencias de estas decisiones, ya que advierte que en los primeros meses de 2021, “la recuperación del salario real será esquiva y la inflación no cederá”. Además, la posible llegada de una segunda ola de contagios de Covid-19 antes de la vacunación a gran escala, “pondría en riesgo la incipiente mejora de la actividad”, analizan.
“Sin embargo, la necesidad de alcanzar una reducción significativa del gasto, en el marco de un acuerdo con el FMI, y de evitar un mayor atraso tarifario que podría desembocar en crecientes dificultades en la segunda parte de la gestión de Alberto Fernández, juegan en favor de una pronta corrección en las tarifas, ya que es posible que menores aumentos representen mayores ajustes mañana. Poner en números esta situación nos permitirá divisar las alternativas que tendrá el gobierno de cara al año electoral” explica el informe.
También recuerdan que el último incremento en las tarifas de servicios públicos se remonta al primer semestre de 2019. En el informe también se hace un racconto de los saltos de precios versos valor de las tarifas: salto cambiario post-PASO de 2019, cierto dinamismo de algunos precios regulados (combustibles, comunicaciones, prepagas) y, ya en 2020, un fuerte aumento en productos estacionales -frutas, verduras e indumentaria- junto a subas de bienes no esenciales, más permeables a la creciente brecha cambiaria.
De este modo, explica la consultora, “los precios siguieron trepando a un ritmo elevado, en torno al 3% promedio mensual, acumulando una suba del 80%. En cambio, las tarifas de servicios públicos (luz, gas, agua y transporte) avanzaron al ritmo de 0,5% mensual, acumulando un incremento cercano al 10%”.
“Si además contemplamos los precios mayoristas y los salarios privados, que son parte de los costos operativos de los servicios públicos, durante el período de vigencia del congelamiento, observamos incrementos del orden del 85% y 67% respectivamente. Ante esta dinámica nominal, el congelamiento implica que el Estado se haga cargo de una porción cada vez mayor de las facturas a pagar por parte de hogares y, en menor medida, firmas. Esto explica la suba de los subsidios económicos, que pasaron de 1,6% del PBI en 2019 a 2,6% del PBI en 2020” sostiene el informe.
Según Ecolatina, la extensión del congelamiento a marzo continuará presionando sobre los precios relativos y las cuentas públicas y al respecto sostienen que aparecen dos alternativas con significativas implicancias en la inflación y en el sendero fiscal: una es sostener el congelamiento tarifario durante todo 2021 y la otra es dar lugar a una recomposición -relativa- de estos precios.